N. Pegg – The complete Bowie

Nicholas Pegg
The complete Bowie
Arcana
€ 29,00

Non aspettatevi l’ennesima compilazione di gossip di quarta mano compilati dall’ennesimo sedicente ex-collaboratore di Bowie. Con il genere «biografia scandalistica» l’operazione di Nicholas Pegg – giornalista, scrittore, ma anche attore e commediografo – non ha nulla da spartire. Anzi, The Complete David Bowie (titolo originale del volume) interviene con un rigore quasi scientifico a mettere ordine nella vita (ma non è solo una biografia) e nelle opere (ma è molto, molto di più che una semplice discografia commentata) di un artista che per prolificità, spessore e versatilità ha davvero pochi eguali nel mondo. Il titolo della prima edizione italiana uscita nel 2003 (David Bowie – L’enciclopedia), peraltro, mette nella giusta luce la natura dell’opera, battezzandola per quel che è: un’enciclopedia.
Ed è in effetti un’impostazione assolutamente enciclopedica quella che Pegg si è imposto. Seicento pagine suddivise in undici capitoli tematici: si va dal commento, con numerosi particolari biografici, di tutte le canzoni di Bowie (dalle hits famosissime a sconosciuti b-sides), alla recensione dettagliata di tutti i suoi album, l’ultimo Reality compreso, senza scordare le compilation, i singoli, le colonne sonore e i dischi di altri artisti su cui Bowie ha messo le mani – da Iggy Pop a Lou Reed. Emergono le mille facce di Bowie, di volta in volta nei panni di genio solitario ed intelligenza eccentrica, ma anche mentore, produttore, appassionato ammiratore di stili e tendenze della sua epoca, che assimila, rielabora e risputa fuori col suo marchio di fabbrica. «Ho sempre pensato che non faccio che raccogliere, sono un collezionista, a quanto pare ho sempre raccolto personalità e idee», ebbe a dire.
La scrittura di Pegg è sobria, quasi compìta, come si conviene ad un’enciclopedia appunto. Ma la sostanza è brillante. Scarsi gli interventi critici – non era questo l’obiettivo –, moltissimi i dettagli storici e biografici, dettati dall’intenzione di far emergere la figura di Bowie esclusivamente attraverso le sue opere – siano esse dischi, film, colonne sonore o dipinti. Sarà la prima enciclopedia che leggerete d’un fiato, probabilmente.