La mano sinistra delle Tenebre di U.K.Le Guin uscì nel 1977 per la ormai compianta Libra di Ugo Malaguti, editore di sf a suo tempo non esattamente noto per la modestia, poi ripubblicato dall’Editrice Nord nella traduzione d’epoca dello stesso Malaguti e in seguito nella TEA sempre con lo stesso traduttore.
Dire qualcosa di nuovo ed originale su un libro vincitore dei premi Hugo e Nebula e ormai consegnato alle glorie della sf e forse della pura e semplice letteratura non è facile. Il tema del libro è semplice ed epico: l’incontro di Ai, commissario dell’Ecumene, e di Estraven, dignitario caduto in disgrazia del regno di Karhide e il nascere tra loro di un’amicizia fragile, incerta, segnata dall’ombra del kemmer (il breve periodo di comparsa della polarità negli individui di Inverno, normalmente perfetti androgini). Il punto centrale del libro è proprio questo: l’oscillazione degli alieni tra il Kemmer – la condizione periodica di identità sessuale della quale il soggetto non può prevedere il genere – e la condizione di normalità non sessuata (Somer). Le osservazioni sulla gente di Inverno, sulla sua politica, storia, miti, leggende e geografia sono di un’accuratezza all’altezza del (fin troppo) celebrato «Il Signore degli Anelli», mentre i caratteri dei personaggi sfuggono agli stereotipi di pura avventura troppo frequenti nella narrativa fantascientifica.
Ma ciò che suscita piacere e rende il libro indimenticabile è la suggestione dell’ambiente scelto, il nitore e l’accuratezza dei particolari, il tocco lieve dell’autore. Altri scrittori avrebbero forse dedicato più spazio ad esplorare il senso di un mondo senza sessi definiti, avrebbero scavato di più in una psiche umana (gli abitanti di Inverno sono umani, sia pure separati da lungo tempo dal resto della specie) nella quale il sesso occupa un posto centrale solo per qualche giorno ogni pochi mesi. Le Guin sceglie di descrivere, porre di fronte al fatto compiuto, lasciando Ai, il protagonista terrestre (e il lettore) alle prese con le sue convinzioni sui Ruoli e sui Generi sessuali. Un libro importante e unico anche nel panorama della produzione di Ursula Le Guin.
U.K.Le Guin, La mano sinistra delle Tenebre, TEA 2003, pp. 269, € 7,80, trad. Ugo Malaguti
